【美國海軍上將：中國即將擁有彈射型新航母】
“我們有，他們想要，他們在造。”負責全球兵力調配的艦隊司令部司令克裏斯托弗·格雷迪上將9月17日在美國海軍工程學會2020年維護艦隊現代化研討會上這樣說道。“他們做的不錯，這證明航母是重要的”。
隨著中國海軍003號航母逐漸成型，美國海軍也開始關註起中國最新型的航母。
美軍艦隊司令部司令克裏斯托弗·格雷迪上將17日在研討會上討論了解放軍的新航母，格雷迪表示，解放軍的新航母將擁有彈射器，將有更多艦載機和更強的起飛效率，但是解放軍建設海軍艦載航空兵系統還需要時間。
格雷迪上將同時表示，解放軍制造航母證明航母在未來依然重要。目前，美國海軍正在爭論未來的航母規模，解放軍加快構建航母一事會影響美國海軍後續的航母發展。
在研討會上，格雷迪上將回應了一份對中國航空母艦新分析的報告。這份報告是由戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）旗下中國力量小組（China Power group）撰寫的。
這份報告提供了中國人民解放軍海軍第三艘航母的新細節。根據報告，美國專家預測所謂的002型航母（美國方面將山東號航母稱之為001A型，因此我國第二艘國產航母就變成了002型）將配備電磁或者蒸汽彈射器，從而比“遼寧”或者“山東”擁有更多的艦載機攜帶能力。
格雷迪說：“對我來說，這很有意義，他們是一個海上強國，他們理解航空母艦的巨大價值，以及航母如何影響國際環境。”
格雷迪也認為，新的航母將賦予解放軍更強的作戰能力：“這種（彈射器）設計將使中國新航母能夠搭載更多的戰鬥機、新的固定翼預警機，並且支持快速起降飛機，從而擴大其艦載攻擊機的範圍和效能。中國的第二艘國產航母預計將在2024年投入使用，隨後還將有更多航母投入使用。”
不過，格雷迪表示，解放軍的海軍艦載航空兵還有很長一段路要走：“（我們付出了）大量的血，大量的生命損失，大量的汗水和眼淚才建立起有效的海軍航空兵系統。我們現在擁有巨大的領先，而且未來還會繼續擴大這種優勢。解放軍在前進，在建造那艘大船，但是要建造一個艦載機生態系統，讓海軍航空兵賦予那艘大船生命力，將需要大量的艱苦工作和時間。”
根據五角大樓向國會提交的關於中國軍事能力的年度報告，002型的關鍵特征包括配備有蒸汽或電磁彈射器系統，就像尼米茲級和福特級上一樣。
就在格雷迪稱贊解放軍最新型航母之際，美國海軍正在為美國未來有多少航母“爭論不休”。
今年，五角大樓提議提前退役一艘航空母艦，並將這些節省的資金轉移到其他領域。但這一要求隨即被美國國會反對；國會指出，提前退役航母“違法”。
格雷迪發表這番評論之際，美國海軍和國防部長辦公室將在幾周後公布沒夠海軍綜合力量結構評估報告，該報告將概述美國海軍的未來發展方向。
但格雷迪沒有透露有關美國海軍未來力量結構的細節，他說：“作為未來部隊結構的一部分，航母仍將是我們運作的核心。”
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